レゲエ音楽誕生の地として知られるジャマイカ。

歴史的に様々な文化のるつぼとなったこの地では、レゲエのみならず数々の音楽が生みだされてきた。

このストリートミュージシャンたちが演奏しているのは、「メント」と呼ばれるジャマイカ音楽だ。

メントは、まだ奴隷制度が残っていた19世紀に、黒人奴隷によってもたらされたアフリカ系の音楽と、支配階級にあったヨーロッパ系の音楽が融合して生まれたものだ。

楽器を演奏できる奴隷は、主人から優遇されることもあったという。

メントはその後1950年代に全盛期を迎え、さまざまなジャマイカ音楽の前身的な存在となった。

何気なく聞いている音楽もバックグラウンドを知れば、少し違った一面が見えてくるかもしれない。

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（写真：Yevgen Belich/ Shutterstock.com）