洋上にはためく国旗……ではなく、これは商船旗である。商船旗とは、商船などの民間船において、国籍や用途を示すために掲揚される旗のことを指す。この赤い商船旗は、南太平洋に浮かぶ島国フィジーのものであり、同国の国旗とは色違いだ。

フィジーは小さな島国ではあるが、小さな国・地域がひしめく太平洋諸島のなかでは相対的には人口・経済規模ともに大きな国である。太平洋地域の地域機構である太平洋諸島フォーラム（PIF）の事務局が置かれるなど、政治的な存在感も強い。2022年にPIFからキリバスが脱退した際も、その復帰にフィジーの大統領が一役買っている。

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（写真：Franklin Samir Dattein / Flickr [CC BY-NC 2.0]）