これは、アメリカ航空宇宙局（NASA）が宇宙から中東を写した写真である。夜のアラビア半島とホルムズ海峡の様子を撮影したものだ。

夜の写真からは、都市と地方がはっきりと異なって見えてくる。半島前方の沿岸にはオマーンの首都マスカット、その奥にはアラブ首長国連邦（UAE）のアブダビ、ドバイ、アル・アイン、さらに右後方にはカタールのドーハの光が輝いて見える。

いずれも、石油や天然ガスなどの天然資源によって大きく経済発展してきた都市である。中東地域では、天然資源に頼らない経済構造の構築が今後に向けての課題となっている。

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（写真：NASA Johnson/Flickr[CC BY-NC 2.0]）