彼らはボノボとよく呼ばれるチンパンジーの兄弟種、ピグミーチンパンジーである。まるで肘をつき真剣に考えているような様子だ。

実は、ピグミーチンパンジーのDNAは私たち人間のDNAとたった1.5%しか違わないといわれる。写真のような様子を見せるのも不思議ではない。

しかし、狩猟や森林伐採、長引く紛争の影響によりピグミーチンパンジーの生息数は減少し続け、絶滅の危機にさらされている。「ヒトに最も近い」といわれる彼らはどう生き延びていくのだろうか。

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(写真：Sergey Uryadnikov / Shutterstock.com)