ここはスペイン南部のアンダルシア地方に位置するコルドバ。

白い壁に小鉢がつるされ、鮮やかな花が小道を彩る。

夏には厳しい暑さに見舞われるこの地では、古くから避暑地として、「パティオ（中庭）」が受け継がれてきた。

10世紀ごろには、何百種類の植物や涼しげな噴水といった現在の「パティオ」と同様のつくりが確立していたという。

パティオは家の外の気温に比べ、10℃から15℃低くなる。

その機能性の高さに留まらず、景観としての美しさも人々を魅了する。

毎年５月には、ユネスコの無形文化遺産にも指定されたパティオ祭が開催され、人々は中庭を開放し、多くの観光客を招き入れる。

パティオの維持には手間もかかり、技術も必要となるが、各家庭で親から子へと伝承されていく。

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（写真：Botond Horvath /shutterstock.com）